Память – это возможность человека, помогающая воспроизводить свой прошлый опыт, который хранится в сфере сознания и может извлекаться из нее по мере необходимости. В памяти выделяются такие процессы, как процесс запоминания, помогающий откладывать в сознание какие-то факты из прошлого, процесс сохранения и воспроизведения информации, помогающие процессу запоминания.
Память бывает произвольной и непроизвольной, непосредственной и опосредованной, кратковременной и долговременной. Выделяются также особые виды памяти – моторный, соотносящий понятие памяти и привычек, эмоциональный или аффективный, который отвечает за фиксацию в памяти чувств, образный и словесно-логический. Проживаемая человеком жизнь, эмоции, образы и впечатления остаются глубоким следом в сферах памяти, закрепляются там, и при жизненной необходимости – воспроизводятся.
Таким образом, опыт, получаемый человеком на протяжении всей жизни, хранится и воспроизводится, благодаря чему человек смог выделиться из животного мира и достичь технического прогресса, причем, он продолжает развиваться, не останавливаясь на достигнутом ранее.
По срокам хранения информации память подразделяется на мгновенную, кратковременную, оперативную и долговременная. Первый вид удерживает и сохраняет в подсознании образ, запечатленный за доли секунды. Кратковременная память сохраняет в себе нужную информацию на очень непродолжительные сроки. Оперативная память приспособлена под хранение информации на определенные, обозначенные ранее сроки в соответствии с теми задачами, которые поставил себе человек. И, наконец, долговременная память, которая сохраняет информацию на неограниченное количество времени.
Помимо временной существуют другие виды памяти, например, генетическая, отвечающая за сохранность генотипной информации, которая передается каждому последующему поколению.
Зрительная память отвечает за сохранность зрительных образов. Слуховая память призвана сохранять и запоминать разнообразные звуки. Двигательная память сохраняет и воспроизводит многообразные сложные движения. Эмоциональная память рассчитана на сохранение различных эмоций, которые переживает человек на протяжении все своей жизни. За сохранение вкусовых и чувствительных ощущений отвечает осязательная, обонятельная и вкусовая память.
Запоминание различного вида информации происходит совершенно по-разному. Автоматически, не опираясь на какие-либо чувства человека, происходит непроизвольное запоминание. Для осуществления процесса произвольного запоминания необходимо привлечение волевых усилий со стороны человека. Развитие процессов памяти происходит в зависимости от характерных особенностей человека, от круга его общения и рода занятий. Память автоматически улучшается при постоянных тренировках по запоминанию какой-либо информации.